Недавно в Великобритании из-за беспрецедентной вспышки менингита умерли двое молодых людей: 18-летняя ученица старших классов и 21-летний студент университета. Еще 13 человек находятся в больницах. Предполагается, что вспышка заболевания связана с мероприятием в ночном клубе города. По словам главы британского Агентства по безопасности здравоохранения Сьюзан Хопкинс, заражение было массовым и «вспышка продолжает распространяться в студенческих общежитиях, где, вероятно, проходили вечеринки и активное общение». Подхватить эту опасную инфекцию тем временем можно весьма неочевидными способами — рассказываем.
Как можно заразиться менингитом — о части способов вы вряд ли даже задумывались
Менингит — это воспаление оболочек, окружающих головной и спинной мозг и защищающих его от травм. Состояние может быть опасным для жизни и требует немедленного лечения. Ранее «Зеркало» уже рассказывало, как эта болезнь уносит жизни буквально за сутки.
Существует несколько видов менингита, наиболее опасный для жизни — бактериальный. Четыре случая заражения в Великобритании во время последней вспышки уже были подтверждены как менингит типа B — а это именно такая форма заболевания.
Сам по себе менингит (то есть именно воспаление мозговых оболочек) не заразен, подчеркивают медики из Кливлендской клиники (США). Но некоторые из причин, вызывающих его, то есть бактерии и вирусы, заразны и могут передаваться от человека к человеку.
Насколько заразен менингит, зависит от возбудителя, который его вызывает. В большинстве случаев он развивается вследствие инфекции, а не передается напрямую от больного. Передача менингита от больного человека происходит редко — тем и примечательна вспышка, случившаяся в Великобритании.
Чаще всего заболевание вызывает бактериальная или вирусная инфекция.
— Они могут передаваться через чихание, кашель, поцелуи. Менингитом чаще всего заражаются от людей, которые являются носителями этих вирусов или бактерий в носу или горле, но сами при этом не болеют, — поясняют в Национальной службе здравоохранения Великобритании.
В Фонде исследования менингита уточняют, что переносить, например, менингококковые бактерии может бессимптомно каждый десятый человек. Но чтобы заразиться, как правило, нужен близкий, продолжительный контакт — не просто кратковременное пребывание рядом с человеком. Это может включать:
- проживание в одном доме, квартире;
- совместное пользование кухней в студенческом общежитии;
- романтические или интимные отношения, включая поцелуи;
- частый контакт с чихающим или кашляющим человеком.
Кроме того, заразиться можно при совместном использовании посуды, столовых приборов и зубных щеток. То есть, например, если вы просто попробуете еду с вилки одногруппницы или разделите один стаканчик с коллегой в офисе, то шанс подхватить бактерию или вирус, которые приведут к менингиту, уже есть.
Консультант по неотложной медицине в Университетских больницах Сассекса в Брайтоне (Великобритания) Роб Галлоуэй говорит, что это связано с тем, что инфекция, вызывающая менингит, передается через слюну и небольшие капельки — например, из носа или от чихания. Поэтому Галлоуэй, кроме пользования только личными приборами, советует еще и поддерживать чистоту на поверхностях: кухонных, рабочих и других. Хотя риск заражения от них все же остается низким.
Также инфекцию, вызывающую менингит, можно подхватить, если делиться с другими людьми сигаретами или вейпом — например, курить один по очереди.
— Не делитесь напитками, сигаретами, едой или вейпами. Так вы уменьшите риск передачи микробов, вызывающих менингит, ведь они могут переноситься со слюной, — поясняют в Фонде исследования менингита.
Профессор микробиологии инфекционных болезней в Университете Бата (Великобритания) Эндрю Престон подтверждает, что теоретически микробы можно передать через совместное использование вейпа.
— Если вы делитесь зараженным вейпом, [при его курении] бактерии попадут в заднюю часть горла. Но чтобы вызвать заболевание, им нужно преодолеть довольно прочный барьер в носоглотке. Так что просто подхватить инфекцию будет недостаточно [для развития менингита], — объясняет он.
По словам Престона, риск заражения повысится, если «защитный» барьер в горле ослаблен. Это может произойти из-за самого вейпа или, например, воздействия сухого льда, который иногда используют в коктейлях в ночных клубах для создания «эффекта тумана», «дымка» в стакане. Впрочем, точных данных, которые бы подтверждали, что это сыграло роль в конкретных случаях заражения патогенами, вызвавшими менингит, нет.
Вирусы и бактерии часто могут передаваться и через недостаточно чистые руки, поэтому их тщательное мытье может снизить риск. Но одного этого все равно недостаточно для предотвращения заражения инфекцией.
Шансы заразиться могут повышаться из-за различных болезней и привычек
Некоторые состояния, болезни и даже просто привычки (в том числе наших близких) повышают риски заразиться патогенами, которые вызывают менингит. Один из таких факторов — пассивное курение, то есть вдыхание сигаретного дыма.
Исследования показывают, что воздействие пассивного курения может повышать риск развития инвазивного менингококкового заболевания у детей — серьезной формы бактериального менингита. Особенно сильно эффект выражен «в семьях, где курят оба родителя», подчеркивают ученые.
Организация Meningitis Now отмечает, что проживание в плохо вентилируемых или переполненных помещениях тоже может повысить риск развития менингита. Медики из США добавляют, что заразиться инфекцией можно из зараженной пищи и от грибков, которые мы вдыхаем прямо из окружающей среды. Их споры могут содержаться в гнилой древесине, птичьем помете, откуда попадать в воздух, например, вследствие сноса или строительства зданий, уборки территорий.
К менингиту может привести и другое заболевание — например, туберкулез. Это происходит, если его возбудитель, бактерия Mycobacterium tuberculosis, распространяется из легких или другого очага инфекции в оболочки мозга и спинного мозга.
Почему от менингита умирают молодые
От болезни не застрахован никто — вероятно, пугающие новости о смерти подростков и молодых людей просто оказываются более впечатляющими. На самом деле риск менингита выше всего у детей младше 5 лет и у людей старше 65 лет, а также у тех, у кого ослаблен иммунитет.
Кроме того, в группе риска — люди, живущие в тесных коллективах. Вероятно, поэтому молодые люди часто заражаются: они много времени проводят вместе за учебой и отдыхом, проводят время в студенческих общежитиях. Еще один фактор, повышающий риск заболеть, это злоупотребление алкоголем. Увы, среди подростков это тоже встречается — тяга попробовать «запрещенное» в этом возрасте велика.
К тем, кто в опасности, можно отнести также путешественников, посещающих места, где распространены инфекции, вызывающие менингит, тех, кто перенес травму или операцию на головном или спинном мозге, а также людей с удаленной селезенкой, часто страдающих от инфекций носа и ушей.
Полностью предотвратить менингит нельзя. Даже вакцина, которую в Беларуси предлагают делать на платной основе, обеспечивает защиту от некоторых, но не от всех штаммов менингококковых бактерий, вызывающих эту болезнь. Например, против того же менингита типа В, вспышка которого случилась в Великобритании, прививка не поможет. При этом она пока все еще остается самым надежным из всех способов защититься.
Снизить распространение некоторых микробов в определенных ситуациях могут помочь маски. Однако и это тоже нельзя назвать спасением для большинства.
В итоге остается лишь снижать свой персональный риск заражения.
Кроме прививок, важно часто мыть руки с мылом, избегать контакта с больными людьми, прикрывать рот и нос при кашле и чихании, дезинфицировать поверхности, не купаться и не пить воду из потенциально загрязненных источников, использовать безопасную воду для промывания носа, соблюдать правила гигиены при приготовлении пищи и не употреблять непастеризованные продукты. А еще — защищаться от укусов комаров и клещей.
Хотя этот текст написан на основе авторитетных медицинских источников, его нельзя приравнивать к консультации врача. У каждого человека есть свои особенности, поэтому всегда стоит консультироваться с профессионалом, которому вы доверяете.
Поблагодарить за статью